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Die italienische Küche zeichnet sich durch Pasta, also alle erdenklichen Formen von Nudeln, und Pizza aus. Dazu kommen durch die besondere Position einer Halbinsel und damit dem allgegenwärtigen Meer viele Meeresfrüchte hinzu. Auch Oliven, Öl und Gewürze wie Basilikum und Koriander werden in vielen italienischen Speisen verwendet. In manchen Teilen Italiens ist es üblich, in mehreren Gängen zu essen. Dann werden viele kleine Speisen zubereitet, die nacheinander serviert werden. Dadurch hält die italienische Küche auch viele Vorspeisen und Salate bereit.

Wer sich selber an der südländischen Küche versuchen möchte, braucht italienische Rezepte. Man kann im Buchhandel und in manchen Geschäften, die Haushaltsgeräte verkaufen, Rezeptbücher kaufen. Dort gibt es meistens eine große Auswahl an Büchern mit Salatrezepten, Fischgerichten, Nachspeisen und vielem mehr. Die Preise variieren je nach Anzahl der Rezepte und die Bücher können vom Heft bis zur Dicke eines Lexikons jedes Ausmaß annehmen. Auch im Internet werden Rezeptbücher bei Online-Buchhändlern oder von Privatpersonen zum Kauf angeboten. Wenn Privatpersonen ihre gebrauchten Kochbücher verkaufen, sind diese meistens günstiger als die aus dem Laden. Man sollte sich nur vorher über den Zustand der Bücher informieren.

Alternativ zu dem Kauf eines Kochbuches kann man auch im Internet nach Rezepten recherchieren. Es gibt einige Foren von und für begeisterte Köche, wo Rezepte empfohlen und Erfahrungen ausgetauscht werden. Meistens werden zu den Rezepten auch Bilder eingestellt. Außerdem werden Angaben zur Schwierigkeitsstufe des Gerichtes, der Kochzeit und den Kalorien der Mahlzeit gemacht. Zusätzlich gibt es Internetseiten von professionellen Köchen, die ihre Rezepte der italienischen Küche veröffentlichen.